Su buharının içinde bulunduğu kabın kenarlarına şiddetli basınç yaptığını insanlar çok eskiden beri biliyorlar, bundan faydalanmanın yollarını arıyorlardı. MÖ. 120 yılında İskenderiyeli bilgin Heron, içindeki buharın dışarı çıkarken yaptığı tepkiyle kendi kendine dönen bir küre vücude getirmişti. Aslında bu basit bir oyuncaktan başka bir şey değildi. XVII. yüzyılda Napolili G. B. Della Porta da su buharının bir sıvı üzerine basınç yapmakla onu kendi seviyesinden daha yükseğe çıkartabileceğini  bulmuştu.

Fakat mekanik alanda su buharından ilk defa faydalanmayı düşünen Fransız mühendisi Salamon De Galus (dö kalüs) olmuştur. 1663′le Worceste Markisi, Salamon De Calus‘ün fikrini değiştirerek buhar çeşmesi adını verdiği bir makine yaptı. Londra civarında kurduğu bu makine sayesinde suyu buhar basıncıyla yükseklere çıkartabiliyordu. Yirmibeş yıl sonra 1689′da Savery adlı bir İngiliz buhar pompası dediği bir başka makine yaptı. Bu makine suyu ayrıca istenilen yüksekliğe de çıkartabiliyordu.

Su buharının elestiki kuvvetinin mekanik kuvvet olarak ilk defa kullanılmaya başlanması Denis Papin (dönis papen) adlı Fransız fizikçisinin icadıyla mümkün oldu. Papin‘in makinesinde buhar madeni bir silindir içerisinde aşağı yukarı hareket eden pistonun sadece bir yüzüne basınç yapıyordu.

19 Buhar makineleri nasıl icat edildi?